Dugongos são uma espécie vulnerável, e matá-los é ilegal na maioria dos países. São ameaçados por perda de habitat, emaranhamento em equipamentos de pesca, colisões com barcos, caça furtiva e mudanças climáticas. Causas naturais incluem predação e doenças.
Esforços de conservação focam na proteção de seus habitats de ervas marinhas e na garantia de sua sobrevivência. Organizações como o Fundo Mundial para a Natureza e o Projeto de Conservação de Dugongos e Ervas Marinhas trabalham para protegê-los.