Como Observar Acasalamento de Piolhos-de-Cobra (Milípedes)

Milípedes (Diplopoda) têm corpo segmentado com muitas pernas (até 400) em corpo cilíndrico longo. Nenhuma espécie está ameaçada; reprodução eficiente. Conhecendo seus hábitos, é possível observá-los acasalando na natureza ou cativeiro.

Passo a Passo

1. Encontre local frequentado: matéria orgânica em decomposição (alimento). Observe movimento.
2. Aguarde a estação reprodutiva. Pergunte em loja de pets a época para sua espécie. Machos emitem feromônios atraindo fêmeas.
3. Observe o macho encurvar o corpo para frente. Na maioria das espécies, antes do acasalamento, o macho prepara seus órgãos sexuais secundários (gonópodos), transferindo espermatóforo (pacote de esperma) do ducto ejaculatório para os gonópodos (pernas modificadas no 7º segmento).
4. Escute chiados: alguns piolhos-de-cobra (Glomerida) vocalizam para atrair parceira. O som indica comportamento reprodutivo instintivo.
5. Observe o macho fiar uma teia (espécies cerdosas / Polyxenida). Depositam esperma nela; fêmeas coletam depois para fertilização.
6. Veja o macho alinhar-se ao lado da fêmea ou caminhar sobre seu dorso. Movimentos rítmicos das pernas sobre o corpo dela estimulam-na.
7. Ambos erguem os segmentos anteriores, enrolando-se um no outro. Passo imediatamente anterior à cópula.
8. Confirmação: veja o macho transferir o espermatóforo na fêmea. Órgãos sexuais ficam atrás da cabeça; o macho usa gonópodos para depositar esperma nas espermatecas (ovidutos) da fêmea, em região similar.

Nota: Manipule com cuidado; algumas espécies liberam secreções defensivas irritantes (benzoquinonas). Lave as mãos após contato.