Que Tipo de Terra Usar em Formigueiros com Formigas Ceifeiras Vermelhas?

A formiga ceifeira vermelha (Pogonomyrmex barbatus) é comum no sudoeste dos EUA. Alimenta-se de sementes e insetos mortos. Não é considerada praga, pois não invade casas. Espécie comum em formigueiros e não é exigente quanto ao solo. Acostumadas ao solo arenoso do deserto.

O Melhor Solo

O melhor solo é o de onde as formigas foram coletadas. Adaptam-se mais rápido ao solo de origem, que marcaram com feromônios. Leve pá ao coletar e coloque algumas pás de terra do entorno do ninho num balde. Peneire com peneira antes de colocar no formigueiro para adequar a granulação.

Faça Terra Argilosa (Loam)

Se não puder coletar o solo original, faça loam: misture terra do quintal com areia. Peneire pedras e detritos. Essa mistura aproxima-se do habitat natural das ceifeiras vermelhas. Retém umidade por mais tempo, evitando colapso de túneis. Fica mais firme que areia pura, que seca rápido.

Areia Pura

Areia pura é para quem quer formigueiro sem muito trabalho no solo. Boa para todas as espécies; ceifeiras vermelhas adaptam-se bem pois faz parte do habitat natural. Areia muito fina é comum em formigueiros por ser fácil de colocar. Usada em jateamento, vendida em lojas de construção por cerca de US$ 5 (dez/2009). Desvantagem: seca rápido e túneis colapsam fácil. Sem água, os 5-7 cm superiores secam em uma semana. Basta encher, umedecer e manter úmido para que escavem.

Gel

Moda entre colecionadores: gel transparente em vez de areia ou terra. Torna a manutenção livre: sem limpeza nem alimentação. Areia e terra exigem remoção de comida não consumida; o gel fornece escavação, alimento e água de uma vez. Permite mais espaço de escavação e visualização translúcida. Foi usado em projeto de ônibus espacial em 2003 para estudar escavação em gravidade zero — com formigas ceifeiras vermelhas.

Limitações: compra-se pronto, não dá para fazer seu formigueiro. Não há gel de reposição; quando acaba, acabou. Formigas adaptam-se mais rápido a areia e terra por serem mais naturais, iniciando túneis mais cedo.