Existem muitas vantagens em criar coelhos para carne, como custos operacionais relativamente baixos e altas taxas de reprodução. Diferente de muitos outros tipos de criação, a cunicultura não exige grandes áreas de terra. Iniciar uma criação de coelhos, no entanto, requer planejamento cuidadoso. Você deve pesquisar muitos aspectos da operação antes de construir a criação, como o tipo de piso no galpão e o sistema de abastecimento de água que utilizará.
Identifique seu mercado. Antes de iniciar a criação, é importante saber de onde virá seu lucro. Você enviará para mercado agrícola? Buscará lances de contratados independentes? É útil elaborar um plano de negócios antes de investir.
Verifique com as autoridades locais sobre licenças e requisitos para iniciar uma criação de coelhos. Pode haver ordenanças específicas sobre abrigar grande quantidade de coelhos em um único espaço, dependendo da região.
Selecione ou construa um galpão. Ventilação adequada é necessária para reduzir cheiro de amônia e propagação de doenças. Escolha o tipo de piso. Alguns criadores preferem piso de terra porque absorve melhor a urina, enquanto outros preferem concreto por ser mais fácil de varrer.
Construa ou compre as gaiolas. Geralmente são feitas de tela de arame, dispostas em fileiras longas. O espaço recomendado dentro das gaiolas pode variar conforme as necessidades de cada coelho. Por exemplo, uma fêmea com ninhada precisará de gaiola maior do que um macho reprodutor ou coelho jovem para carne. Pode ser útil ter gaiolas de tamanhos variados.
Instale um sistema de abastecimento de água. Embora coelhos possam beber em bebedouros individuais, a maioria das grandes operações usa sistema automatizado para economizar mão de obra. Este será um dos custos operacionais mais altos.
Configure o sistema de alimentação. Comedouros tipo "J" são escolha comum, onde o topo fica fora da gaiola para colocar a ração, com a base estendendo-se para dentro para o coelho comer. Cada gaiola requer um comedouro.
Coloque serragem sob as gaiolas para absorver a urina. Adicione caixas de reprodução nas gaiolas para abrigar fêmeas prenhes.
Adquira matrizes. Fêmeas jovens com cerca de 6 meses são preferíveis porque têm longa vida reprodutiva pela frente. Obtenha machos reprodutores. Devem ser de raça de carne que ganha peso eficientemente, como Californiano ou Gigante Flamengo. Cruze as fêmeas para começar a aumentar o plantel.