Cores de Olhos Comuns em Coelhos

Embora coelhos pareçam animais simples, são mais que pets sociáveis e inquisitivos. A American Rabbit Breeders Association reconhece mais de 40 raças, cada uma com suas próprias variações de cor, pelo e orelhas. Para produzir características desejadas de uma raça específica, um criador precisa conhecer genética de coelhos, incluindo genes que afetam cor dos olhos.

Como a Cor dos Olhos é Criada

A cor dos olhos do coelho é produto do pigmento melanina, assim como a coloração do pelo. Em coelhos, os pigmentos de melanina específicos são eumelanina e feomelanina. A primeira é marrom-preta e a segunda vermelho-marrom. Estes tipos de melanina são armazenados nas células do olho e a cor é criada baseada na quantidade armazenada e quão amplamente se espalha pela estrutura celular. Olhos azuis em coelhos contêm menos melanina em área menor e, como espalham a luz refletida, parecem azuis apesar do pigmento marrom. Coelhos de olhos castanhos têm mais melanina armazenada em área maior, que condensa a luz refletida mais. No entanto, é a genética do coelho particular que determina quanta melanina é produzida e armazenada.

Genética

Genética determina a coloração de um coelho, e frequentemente a cor dos olhos está ligada a outros genes que determinam cor do pelo. É por isso que diferentes raças de coelho tendem a olhos azuis ou vermelhos. Genes dominantes são aqueles sempre expressos, embora outros genes possam modificá-los. Genes recessivos não são expressos por si mesmos, mas podem modificar um gene dominante. As cores dos olhos criadas por genes dominantes são mais comuns e as criadas por genes recessivos são menos.

Cores Comuns

Entre coelhos, o gene que produz olhos castanhos é dominante, então a cor de olho mais comum é castanho. Olhos castanhos são preferidos em muitas raças e frequentemente considerados aceitáveis para coelhos de exposição, mesmo se não forem a cor preferida. Tons variados de azul e cinza são menos comuns, mas existem certas raças — como o Netherland Dwarf — para as quais estas são a cor preferida. Olhos vermelhos ou rosados são mutação genética, mas através de reprodução seletiva tornaram-se mais comuns em algumas raças que outras. Ainda assim, olhos vermelhos e rosados permanecem os menos comuns.

Albinismo

Coelhos de olhos rubi brancos (REW - Ruby-Eyed Whites) são coelhos albinos, e seus olhos vermelhos são produto da falta de pigmentos de melanina. Como nenhuma melanina é produzida, não há cor e o que vemos é a cor dos vasos sanguíneos dentro do olho. Isso também torna REWs míopes, e por isso às vezes "escaneiam", balançando a cabeça de um lado para outro tentando focar um objeto.