Bandeja de areia para gatos deve ser usada com cautela para criar ratos, pois ratos podem ter até 30 filhotes de uma vez. Gaiolas de abrigo devem ser o lar permanente dos filhotes até serem vendidos, não uma caixa de areia. Ratos têm período de gestação de 21 a 25 dias. Criam rápido. Considere seu desejo real de criar ratos antes de começar, pois os animais sofrerão caso contrário.
Considere a caixa de areia um ponto de partida para sua carreira de criador. Se deve usar uma, certifique-se que é funda o suficiente ou tem paredes altas para que ratos e filhotes não escapem.
Coloque água, comida e papel picado ou outro forro, como cavacos de cedro, na caixa de areia.
Permita que a fêmea e o macho passem tempo juntos no lar improvisado na caixa de areia. A cada 5 a 6 dias, ela deve estar pronta para acasalar. Mostrará prontidão levantando a traseira, arqueando as costas quando acariciada e mexendo as orelhas. Deixe acasalarem.
Permita 21 a 25 dias para gestação. Quando a fêmea estiver parindo, notará inquietação. O parto levará algumas horas. Procure sinais de sofrimento ou sangramento excessivo se o processo demorar mais.
Transfira a fêmea e filhotes para gaiola maior alguns dias após nascimento, pois a ninhada crescente precisará de mais espaço.