Uma Espécie Extinta Pode Ser Substituída?

Em sentido estrito, não — uma espécie extinta não pode ser substituída pela exata mesma espécie. No entanto, papéis ecológicos semelhantes podem ser preenchidos através de:

• Evolução convergente: Espécies não relacionadas desenvolvem independentemente traços semelhantes sob pressões semelhantes.
• Substituição ecológica: Uma nova espécie evolui para ocupar o nicho de uma extinta.
• Reintrodução: Uma espécie retorna a parte de sua área de distribuição anterior após extinção local.
• Radiação mimética: Uma espécie evolui para imitar de perto uma extinta em aparência ou comportamento.

Embora a espécie original tenha desaparecido para sempre, os ecossistemas às vezes se adaptam através desses processos.