Diferença entre Cottonmouth e Water Moccasin

A América do Norte abriga apenas uma cobra aquática venenosa: Agkistrodon piscivorus, que os sulistas chamam há muito tempo de "cottonmouth moccasin". Jovens que vivem ao redor de lagos e pântanos na Flórida e outras áreas do Sul profundo há muito identificam a water moccasin e a cottonmouth moccasin como duas cobras distintas; a primeira venenosa e a segunda mortalmente venenosa. Na verdade, são a mesma cobra.

A Cottonmouth Moccasin

A cottonmouth é uma cobra relativamente grande e de corpo pesado, com comprimento médio de 76-122 cm. Quando se sente ameaçada, enrola-se e abre a boca preparando-se para atacar. É uma cobra agressiva e às vezes mostra características de animais territoriais. Frequentemente defende uma área específica e avança sobre intrusos.

Marcas da Cottonmouth

A cottonmouth moccasin, parente da copperhead, é uma víbora de fosseta. É uma cobra fácil de reconhecer com sua cabeça triangular e pupilas elípticas "olho de gato". Seu corpo é marrom com marcas oliva e escuras. Têm ventre mais claro, mas listras e marcas atravessam todo o ventre. O topo da cabeça é achatado com pequeno número de escamas maiores. Quando a boca abre, vê-se o que parece ser um pedaço de algodão branco em sua garganta, daí o nome "cottonmouth" (boca de algodão).

Se Mordido

Cerca de 45.000 americanos sofrem mordidas de cobra anualmente, segundo FamilyPracticeNotebook.com. Cerca de 8.000 mordidas são venenosas, resultando em média de 12 mortes por ano. Se você tiver o infortúnio de ser mordido por uma cottonmouth — ou qualquer cobra — leve a sério. O veneno da cottonmouth é poderoso e pode matar. Se mordido, vá ao serviço de emergência mais rápido possível. Contrariamente a lendas, não use torniquete e não tente sugar o veneno com a boca.

Cobras D'água (Water Snakes)

Em muitas áreas do Sul, o termo "water moccasin" é usado incorretamente. A cobra frequentemente chamada de water moccasin (Agkistrodon piscivorus) é apenas uma das várias cobras d'água (espécies Nerodia) prevalentes em áreas aquáticas do Sul. A melhor forma de distinguir é observar seus corpos. Cobras d'água têm corpos esguios comparados ao corpo grosso da venenosa cottonmouth moccasin.

Seja Cauteloso

Embora cottonmouth moccasin e water moccasin sejam, de fato, a mesma cobra, vale a pena errar pelo lado seguro ao lidar com cobras. Se encontrar uma cobra em área aquática, lembre-se: a cobra está em seu elemento. Você não. A menos que seja profissional, não tente capturar cobras. Se assumir que todas as cobras são perigosas, é menos provável ser mordido.