Fatos sobre a Píton-verde-arbórea

Introdução

A píton-verde-arbórea (Morelia viridis) é uma serpente constritora de beleza estonteante que habita as florestas tropicais da Nova Guiné, partes da Austrália, Ilhas Salomão e Ilhas Aru. Estas serpentes passam praticamente toda a vida nas árvores, descendo apenas para mudar de árvore. A sua esperança de vida é de aproximadamente 20 anos na natureza e pode chegar a 35 anos em cativeiro. A píton-verde-arbórea possui uma aparência única e está intimamente relacionada com a jiboia-esmeralda (Corallus caninus).

Aparência

As pítons-verdes-arbóreas exibem vários tons de verde e apresentam listras brancas ou amarelas ao longo do dorso. Podem ter pequenas manchas brancas, azuis e amarelas espalhadas pelo corpo. O corpo é esbelto e ligeiramente comprimido lateralmente. A cabeça tem formato diamantado. Possuem cauda preênsil, o que significa que a cauda tem a capacidade de se enrolar em diferentes objetos para se agarrar a eles. O seu comprimento varia entre 1,60 m e 1,80 m (64 a 72 polegadas).

Habitat

As pítons-verdes-arbóreas são encontradas em florestas tropicais. São serpentes arborícolas, que vivem nas árvores e só descem para se deslocar para outra árvore. Enrolam-se ao longo dos ramos. São frequentemente mantidas como animais de estimação.

Dieta

Alimentam-se de pequenos roedores, lagartos arborícolas, aves e outros pequenos vertebrados. Usam a cauda para atrair presas: deixam a cauda pender do ramo e movem-na para atrair presas curiosas. Quando a presa está suficientemente perto, a píton ataca.

Reprodução

A fêmea põe os ovos 20 a 24 dias após o acasalamento. Deposita-os numa cavidade de árvore e protege-os até à eclosão, que ocorre entre 45 a 52 dias. As crias são independentes desde o nascimento e dispersam-se pela floresta. Ao nascer, as pítons-verdes-arbóreas são de cores vivas: amarelo brilhante, laranja ou vermelho escuro. Mantêm esta coloração até aos 6 a 8 meses, quando começam a ficar verdes. Atingem a maturidade sexual aos 2 anos de idade. O intervalo reprodutivo é de um ano.

Parentes

A píton-verde-arbórea está intimamente relacionada com as jiboias-esmeralda que habitam partes da América do Sul. Isto é um exemplo de evolução paralela: a píton-verde-arbórea parece e age de forma semelhante à sua parente, mas são, de facto, muito diferentes. As pítons-verdes-arbóreas são ovíparas (põem ovos), enquanto as jiboias-esmeralda dão à luz crias vivas (são vivíparas).