Qual a Função do Órgão de Jacobson?

Significado

O órgão de Jacobson é um órgão sensorial olfativo em muitas espécies animais. Permite perceber feromônios — mensagens químicas — de outros animais da mesma espécie. Esses estímulos químicos ajudam a determinar comportamentos reprodutivos e sociais. Feromônios encontram-se em glândulas odoríferas, saliva, fezes e urina.

Localização

Em mamíferos e répteis, fica no céu da boca e consiste em dois sacos cheios de fluido ligados à cavidade nasal.

Uso

Muitas espécies, incluindo gatos e cães, usam a reação de Flehmen para aumentar percepção de feromônios pelo órgão de Jacobson. Processo: levantam lábio superior e abrem boca para melhorar abertura dos ductos conectados ao órgão.

Répteis

Quando cobra ou lagarto projeta a língua, está captando partículas de odor (Worldbook.com). Ao retrair, transfere o odor ao órgão de Jacobson, permitindo detectar cheiros.

Humanos

Peter Burnham (Dept. Fisiologia e Farmacologia, Univ. Bristol, Inglaterra) diz que, na evolução humana, genes necessários para função do órgão tornaram-se redundantes. Portanto, altamente improvável que o órgão tenha papel no comportamento humano.