Nem sempre é instantâneo. O tempo depende de vários fatores.
Presas podem morrer muito rapidamente, muitas vezes em minutos, pois o veneno paralisa ou para o coração rapidamente.
A morte leva mais tempo, mas ainda costuma ser relativamente rápida. A presa pode debater-se brevemente antes de perder a consciência por falta de oxigênio.
Outros fatores incluem tamanho da cobra, espécie, tamanho da presa e saúde da presa. Cobras são caçadoras altamente eficientes, evoluídas para minimizar risco e garantir a refeição.