Sobre as Tartarugas-de-Orelha-Vermelha

Introdução

A tartaruga-de-orelha-vermelha (Trachemys scripta elegans), às vezes chamada apenas de tartaruga-de-orelha-vermelha, nomeada pelas listras vermelhas atrás dos orifícios auditivos externos. Pode atingir ~30 cm (12 pol). Popular no comércio de pets exóticos e em lagoas de quintal.

Geografia

Nativa do sul dos EUA. Adaptável – encontrada em todos EUA e grande parte do Canadá. Acredita-se que popularidade no comércio de pets levou a muitas solturas na natureza ao crescerem, estabelecendo populações em novas áreas. Consideradas espécies invasoras em grande parte do país – competem por alimento/habitat com fauna nativa.

Habitat

Aquáticas – vivem perto de água. Saem apenas para novo habitat, postura de ovos ou basking ao sol. Encontradas em quase todo local com água doce quente: pântanos, lagoas, lagos, rios, corpos d'água lentos.

Dieta

Onívoras. Filhotes: mais proteína (vermes, peixes, insetos, girinos). Adultos: proteínas similares + plantas aquáticas. Língua fixa na boca, não produzem saliva – precisam comer na água.

Alerta de Salmonella

Motivo de leis em muitos estados proibindo venda de filhotes com carapaça <10 cm (4 pol). Anos 70: muitas crianças adoeceram por salmonela ao colocar filhotes (~2,5 cm / 1 pol) na boca. Tartarugas têm risco de salmonela como pets (defecam na água que nadam), mas lavar mãos frequente após manuseio previne contaminação.