Existem muitas espécies de tartarugas aquáticas (mapa, almiscarada, mordedora, pintada e de orelha vermelha). O aquário perfeito atende às necessidades da espécie escolhida, então pesquise sobre a tartaruga desejada. É essencial recriar o ambiente natural da tartaruga. Uma configuração básica custa entre R$ 500 e R$ 1.500.
Em seus habitats naturais, as tartarugas recebem luz solar, que auxilia na digestão, na utilização adequada do cálcio e na cura de alguns problemas de pele. Tartarugas de estimação precisam de acesso a essa mesma luz UVA/UVB não filtrada para prevenir doenças como a doença óssea metabólica. Um dos itens mais essenciais no aquário será a luz UVB. Tartarugas também são de sangue frio, o que significa que sua temperatura corporal não pode cair abaixo de certo nível ou morrerão. É importante fornecer uma lâmpada de calor. Compre uma lâmpada incandescente como fonte de calor ou use uma lâmpada doméstica comum. Ou simplifique comprando uma lâmpada de vapor de mercúrio, que atua como lâmpada de calor e fornece os raios UV essenciais. A maioria das tartarugas aquáticas precisa de temperatura do aquário mantida entre 24°C e 29°C.
Um bom filtro é importante porque sua tartaruga aquática comerá na mesma água em que vive e defeca. Previna doenças fornecendo água limpa com filtro e trocas semanais de água. Existem muitos filtros no mercado, incluindo filtros submersos e de canister. Filtros submersos são mais silenciosos e funcionam melhor para tanques com níveis baixos de água. Um sistema de canister funciona melhor para tartarugas maiores ou tanques com mais de uma tartaruga.
O tanque deve ser grande o suficiente para natação profunda, área de basking (aquecimento) e descanso em água rasa. Um bom tanque pode ser um aquário de vidro de no mínimo 75 litros, idealmente 150 litros. No comprimento, o tanque deve ter quatro vezes o comprimento da tartaruga. Deve ter largura de duas vezes o comprimento da tartaruga e altura duas vezes o comprimento da tartaruga. Para cada tartaruga adicional, aumente as dimensões em 50%. Previna fugas adicionando uma tela de proteção. Crie um local de descanso com uma prateleira submersa. Existem muitas opções para a área de basking ou terra, como replicar o ambiente natural usando rochas ou ardósia (certifique-se de não haver bordas afiadas) ou comprar uma ilha de basking artificial em loja de animais.
Esta é a parte onde você pode ser criativo. Decore com cascalho para o fundo, rochas e conchas, plantas (reais e artificiais) e decorações comerciais. Esterilize decorações encontradas fora antes de colocá-las no tanque, e não use nada afiado. Plantas, que criam sensação natural, podem ser uma das melhores adições. Plantas reais precisam ser aparadas, e artificiais precisam ser limpas semanalmente. Se usar plantas reais, certifique-se de que não são tóxicas para sua espécie. Plantas vivas são frequentemente comidas rapidamente. Uma planta segura que tartarugas não gostam de comer é a planta-espada, devido ao seu gosto amargo. Limpe decorações semanalmente.