Como Saber a Idade de uma Tartaruga Pintada

Determinando a Idade pelas Anéis da Carapaça

Tartarugas pintadas tomando sol em troncos e pedras ao longo do riacho são uma visão comum em partes rurais dos EUA. Emergindo no início da primavera, estes répteis de movimento lento absorvem o calor do sol enquanto permanecem seguramente fora do alcance de predadores ou das mãos de meninos. Quando o perigo espreita, tartarugas desaparecem deslizando da rocha e mergulhando fundo sob a superfície da água. Se capturadas, elas rapidamente puxam a cabeça e pernas sob sua carapaça escamosa. Esta carapaça resistente fornece proteção contra predadores e abriga o segredo de sua idade também.

Instruções

1. Examine as placas ósseas (chamadas escudos) que compõem a carapaça da tartaruga: Estas parecem grandes escamas retangulares ou arredondadas. Conforme a tartaruga cresce, ela solta a camada externa do escudo para revelar uma nova placa.
2. Procure anéis distintos que cercam o escudo: Estes podem ser mais claros na cor e parecem semelhantes aos anéis vistos em árvores. Segundo o Lee and Rose Warner Nature Center, o crescimento de cada ano produz um anel ao redor do perímetro da placa; no entanto, o Animal Planet afirma que embora muitos especialistas confiem nos anéis para determinar a idade, julgar a idade de uma tartaruga pelos anéis nos escudos pode ser enganoso. Sob algumas circunstâncias, se a tartaruga experimenta dois períodos separados de crescimento em um ano, o escudo pode produzir dois anéis. Durante períodos de crescimento lento quando a tartaruga se aproxima da maturidade, a carapaça da tartaruga pode não produzir um anel.
3. Conte o número de anéis para determinar a idade aproximada da tartaruga: Embora os anéis dos escudos não forneçam uma idade exata, eles fornecem pistas para a idade geral da tartaruga.