Informe-se bem antes de adquirir uma tartaruga. Primeiro, decida se quer uma tartaruga aquática ou terrestre e pesquise suas necessidades específicas. Leia livros e converse com criadores experientes para entender os requisitos.
A maioria das tartarugas, aquáticas ou terrestres, prefere viver ao ar livre. A hibernação sazonal exige que percebam as estações naturais. Proporcione um aquário espaçoso em área com luz solar adequada. Reproduza o habitat natural: sem água para tartarugas terrestres; aquário amplo com água para as aquáticas. Mantenha a água a 25–26 °C com filtro para mantê-la limpa. Cerque a área para evitar fugas e acesso de predadores.
A dieta depende da espécie: algumas são estritamente herbívoras, outras carnívoras, outras onívoras. Para as que comem vegetais e frutas: batata-doce cozida, couve, abóbora, alface romana, melão, figo, manga, tomate, uva, pera. Carnívoras: caracóis, grilos, minhocas, lebistes. Evite alimentos processados, laticínios, farinha e açúcar refinado. Adultas comem a cada 2–3 dias.
Forneça água potável limpa e sem cloro — água mineral natural é a melhor. Monitore sinais de doença; a maioria dos donos não sabe lidar com tartarugas doentes, então leve ao veterinário imediatamente para diagnóstico, tratamento e prevenção.
Impeda crianças de pegar ou manusear as tartarugas — podem transmitir salmonela. Quem manusear deve lavar as mãos imediatamente após o contato.