Rede Alimentar dos Ácaros-Aranha (Spider Mites)

Ácaros-aranha são pragas comuns que afetam jardins, florestas, a indústria de produtos comerciais e até plantas de casa. Plantas afetadas por ácaros-aranha começam a mostrar manchas mortas e descoloração, assumindo uma tonalidade bronzeada. Sua rede alimentar abrange muitas espécies porque consomem quase todos os tipos de plantas e também têm vários tipos de predadores, incluindo várias outras espécies de ácaros.

Características

• Ácaros-aranha são membros da família dos aracnídeos, que também inclui aranhas, carrapatos e escorpiões. São um dos menores membros desta família, frequentemente difíceis de ver a olho nu. Ácaros-aranha variam em cor de vermelho e marrom a amarelo e verde e frequentemente mudam de cor conforme a estação. Em altas populações, frequentemente produzem teias para proteger a si mesmos e seus ovos de mudanças climáticas e predadores. Botam ovos perto das veias das plantas durante a estação de crescimento e ficam mais ativos nos meses de verão. Ácaros-aranha preferem climas secos.

Tipos

• O ácaro-aranha mais comum em jardins é o ácaro-aranha de duas manchas, que ataca uma ampla variedade de frutas, vegetais e flores. Também é encontrado em diversas plantas de casa. O ácaro-aranha de árvores frutíferas é praga conhecida na indústria comercial de frutas, e o ácaro-aranha de abeto é um ácaro popular em florestas.

Dieta

• Ácaros-aranha se banquetearam em uma variedade de plantas, dependendo do tipo de ácaro e do clima da área. Causam danos às plantas enquanto se alimentam, machucando células vegetais com suas peças bucais semelhantes a chicotes e ingerindo a seiva. Áreas danificadas aparecem machucadas e descoloridas, mas os ácaros raramente são vistos. Ácaros-aranha atacam uma variedade de plantas, incluindo frutas, vegetais, flores, árvores, arbustos e até grama de gramado.

Predadores

• Predadores naturais fornecem alto nível de controle para ácaros-aranha. Infelizmente, muitos desses predadores são vistos como pragas também e são mortos com pesticidas. O maior predador de ácaros-aranha são outros ácaros maiores. Joaninhas, percevejos piratas minúsculos, percevejos de olhos grandes e trips predadores são outros predadores. Existe uma espécie de joaninhas conhecida como "destruidoras de ácaros-aranha" por seus ataques predatórios habilidosos. Moscas sirfídeas e crisopídeos também comem ácaros-aranha.

Controle

• Rega adequada das plantas durante condições secas pode ajudar a evitar que sucumbam ao estresse por seca, que pode resultar em infestação de ácaros-aranha. Periodicamente molhar as plantas com mangueira também pode matar muitos ácaros-aranha, que são adversos a condições excessivamente úmidas. Pesticidas específicos para ácaros-aranha também estão disponíveis, mas não têm efeito sobre os ovos e devem ser reaplicados a cada 10 a 14 dias.