As quatro necessidades básicas da águia-careca são:
- Alimento: Águias-carecas são carnívoras; dieta consiste principalmente de peixes, mas também comem pequenos mamíferos, aves aquáticas e outras aves.
- Água: Precisam de acesso a água limpa para beber, banhar e cuidar das penas.
- Abrigo: Constroem ninhos grandes em árvores altas perto da água. Usados para pousar, nidificar e criar filhotes.
- Espaço: Precisam de grande área para voar e caçar. Vivem tipicamente em áreas com grandes corpos d'água: lagos, rios, oceanos.