Como a coruja-real cuida de seus filhotes?

A coruja-real (Bubo virginianus) exibe notável cuidado e comportamento carinhoso com seus filhotes. Aqui está uma visão geral de como as grandes corujas cuidam de seus filhotes:

1. Construção e localização do ninho:
- As corujas constroem grandes ninhos usando gravetos e outros materiais em árvores altas ou em penhascos.
- A fêmea da coruja seleciona o local de nidificação e prepara o ninho para a postura dos ovos.
- O macho-coruja auxilia na construção do ninho e na defesa contra predadores.

2. Postura e incubação de ovos:
- Normalmente, a fêmea da coruja grande põe de 1 a 4 ovos em intervalos regulares.
- Ela incuba os ovos diligentemente, raramente saindo do ninho por breves períodos.
- A coruja macho fornece comida durante o período de incubação.

3. Funções parentais:
- Ambos os pais partilham as responsabilidades parentais. A coruja macho se concentra principalmente em caçar e trazer presas para o ninho.
- A fêmea da coruja fica com os ovos ou filhotes, proporcionando calor e proteção constantes.

4. Alimentando os Jovens:
- Depois de eclodidas, as corujinhas ficam totalmente dependentes dos pais para se alimentar.
- A coruja macho continua a caçar, rasgando a presa em pedaços menores e dando-a à fêmea.
- A coruja fêmea então transfere o alimento para as corujinhas, colocando-o delicadamente em seus bicos.

5. Crescimento e Desenvolvimento:
- As corujinhas crescem rapidamente e começam a desenvolver penas em poucas semanas.
- Inicialmente ficam no ninho e aos poucos se aventuram em vôos curtos sob o olhar atento dos pais.

6. Aprendendo a caçar:
- À medida que as corujinhas amadurecem, os pais começam a trazer presas vivas para o ninho para que elas pratiquem as habilidades de caça.
- Observam e imitam as técnicas de caça dos pais e gradualmente tornam-se proficientes.

7. Iniciação:
- As corujas grandes tornam-se independentes e saem do ninho por volta dos 2 a 4 meses de idade.
- Mesmo depois de emplumados, os pais continuam a fornecer-lhes alimentação e orientação para a sobrevivência.

8. Rivalidade entre irmãos:
- As corujas grandes podem apresentar redução da ninhada, na qual a corujinha mais nova pode não receber comida suficiente e pode eventualmente morrer. Esse comportamento ajuda a garantir que as corujinhas mais fortes e saudáveis ​​sobrevivam.

Cuidar de corujinhas requer um investimento substancial de tempo e energia de ambos os pais. As grandes corujas são conhecidas por suas excelentes habilidades parentais e desempenham um papel vital em garantir a sobrevivência de seus filhotes na natureza.