Como os Pardais Servem no Ecossistema?

Pardais-domésticos são pequenos pássaros canoros robustos, ubiquitários em todos os EUA. Têm bicos grossos e penas marrons com riscas pretas nas costas. Preferem fendas e buracos em estruturas feitas pelo homem a locais de nidificação naturais e vivem em proximidade com humanos, não em florestas extensas.

Ecossistema e Teia Alimentar

Ecossistema consiste em componentes bióticos (todos os organismos) e abióticos (fatores físicos e químicos). Interagem entre si, com troca de energia e ciclagem de elementos. Organismos que fornecem caminho para fluxo de energia formam cadeia alimentar. Começa com produtores (plantas) que convertem energia solar em alimento que consumidores primários (herbívoros) comem. Consumidores secundários (carnívoros) adquirem energia ao comer os primários.

Dispersão de Sementes

Pardais preferem sementes de painço, capim, cardo, ervas daninhas e girassol. Também comem frutas e bagas. Neste processo, espalham sementes para longe da árvore mãe. Importante para germinação, pois se caírem perto da planta mãe, competem por nutrientes. Ao espalhar sementes, pardais ajudam a sobrevivência de muitas plantas produtoras no ecossistema.

Insetos

Embora principalmente granívoros, pardais também se alimentam de pequenos insetos e vermes como lagartas, besouros e pulgões. Alguns destroem certas plantas. Pardais mantêm suas populações sob controle; caso contrário, insetos comeriam certas espécies até a extinção. Aqui também desempenham papel importante na preservação do ecossistema.

Alimento

A maioria das aves de rapina, como águias e falcões, comem outras aves menores. Cobras, também consumidores secundários, comem pardais. Gaviões-de-cauda-afiada preferem pardais como alimento. Ao fornecer alimento para consumidores secundários, pardais desempenham papel importante na sobrevivência destes e na preservação do ecossistema.

Espécies Competidoras

Pardais-domésticos foram trazidos dos EUA da Europa nos anos 1850, quando cerca de 100 aves foram soltas em Nova York. Desde então, estabeleceram-se em todo o país. Segundo Tina Phillips, líder do Projeto Birdhouse Network do Cornell Lab of Ornithology, pardais competem ferozmente com espécies nativas por locais de nidificação. O laboratório confirma que destroem ovos, matam filhotes e fêmeas incubantes para tomar ninhos de aves nativas. Portanto, pardais-domésticos podem prejudicar o ecossistema ameaçando a sobrevivência destas aves nativas.