A chuva em si não costuma cheirar mal, mas fenômenos ambientais associados podem criar odores:
- Produção de ozônio: Descargas elétricas na atmosfera criam ozônio com aroma forte.
- Liberação de compostos voláteis: Chuva lava poeira e partículas, liberando compostos orgânicos.
- Micróbios do solo: Chuva desencadeia liberação de geosmina por bactérias e fungos, criando cheiro terroso de "petrichor".
- Poluição do ar: Chuva pode concentrar poluentes em superfícies, que liberam odores ao evaporar.
- Reações de plantas: Algumas plantas liberam compostos fragrantes durante ou após chuvas.
Intensidade do cheiro varia por local, estação, clima e sensibilidade individual.