Garças-azuis e Suas Características Hereditárias

Garças-azuis são aves grandes encontradas em litorais e pântanos. São as maiores garças da América do Norte. Identificam-se facilmente pelo pescoço em forma de S e pernas longas. Migram no inverno, recolhendo a cabeça em S durante o voo. Possuem traços hereditários únicos como bico afiado e letal e bela plumagem azul.

Características

Medem 90 a 120 cm de altura e pesam entre 2,3 e 3,2 kg. Penas azul-acinzentadas cobrem a maior parte do corpo. Têm penas desgrenhadas no pescoço e dorso. Envergadura significativa de 1,5 a 1,8 metros. Filhotes parecem-se com adultos, mas têm bico superior escuro, coroa cinza e sem plumas.

Ciclo de Vida

Fêmeas põem de três a sete ovos, geralmente em árvore alta. Ambos incubam os ovos, que são azul-pálido. Filhotes são cinza-pálido e sustentam a cabeça após nascer. Ficam independentes após dois meses. Vivem cerca de 15 anos.

Caça e Dieta

Ficam imóveis na água, esperando a presa. Perfuram peixes com o bico afiado e engolem inteiros. Podem sufocar tentando engolir peixes grandes. Também comem salamandras, lagartos, caranguejos, pequenas aves e camundongos — estes são a segunda maior parte da dieta. Frequentam viveiros de peixes, comendo peixes mortos ou doentes na superfície.

Habitat

Encontradas em águas rasas costeiras. Vivem em pântanos, lagoas, rios, lagos e costas de água salgada. Nidificam em colônias; ninhos são feitos de galhos grandes. O fundo é macio, com agulhas de pinheiro, grama seca e gravetos. Geralmente em árvores altas, às vezes em arbustos ou beira de penhascos. São criaturas de hábito, reconstruindo ninhos no mesmo local anualmente.