Factos sobre Gaivotas-garganeiras

As gaivotas-garganeiras (Larus atricilla) são uma espécie de gaivota de tamanho médio com altura de cerca de 40 a 43 cm. Assemelham-se muito à gaivota-de-franklin, que é uma raça menor de gaivota. Esta ave esteve quase extinta no final do século XIX mas repovoou com sucesso devido a proteção governamental eficaz.

Aparência Física

As gaivotas-garganeiras jovens são castanhas e cinzentas. Os adultos têm pernas longas escuras e pescoços e peitos brancos. No inverno, os adultos têm cabeças brancas com manchas cinzento-escuras. Durante a época de reprodução, a cabeça da gaivota-garganeira é completamente preta. As pontas das asas são pretas com muito pouco, ou nenhum, branco nelas. Estas aves têm uma envergadura de asa de 91 a 119 cm.

Dieta

A gaivota-garganeira é carnívora e necrófaga. Comem enquanto caminham pelo solo a bicar pequenos insetos e minhocas. Também conseguem apanhar insetos voadores enquanto voam. Estas aves comem lulas, caranguejos, ovos de caranguejo, peixes pequenos, lixo, bagas e comida humana. As gaivotas-garganeiras também podem roubar comida dos bicos de outras aves, como pelicanos.

Habitat

As gaivotas-garganeiras são encontradas ao longo de todas as terras costeiras da América do Norte. Vagueiam regularmente para o interior durante os meses de inverno para encontrar comida e abrigo quente. São aves sociais e têm muito pouco medo de humanos. Durante a época de reprodução, podem ser vistas nas areias de praias de barreira. Estas aves são frequentemente encontradas em aeroportos e já foram conhecidas por ficarem presas em motores de aviões.

Reprodução

Machos e fêmeas gaivotas-garganeiras participam na construção do ninho. Os ninhos são construídos em colónias de até 25.000 casais. As colónias de nidificação são geralmente construídas em ilhas com muito poucos, ou nenhum, predador a viver nelas. As fêmeas põem uma ninhada de dois a quatro ovos, e os filhotes chocam dos ovos em 20 dias. À medida que cada ovo choca, um dos adultos remove-o do ninho para fazer espaço para os outros.