Machos e fêmeas de coruja-malhada parecem muito semelhantes, mas algumas diferenças sutis podem ajudar a distingui-los.
- Tamanho: Machos são tipicamente maiores, com média de 45–50 cm de comprimento, enquanto fêmeas têm média de 40–45 cm.
- Peso: Machos pesam cerca de 550–730g; fêmeas média de 450–630g.
- Formato da Cabeça: Machos tendem a ter cabeças mais arredondadas, enquanto cabeças das fêmeas são mais pontiagudas.
- Olhos: Machos geralmente têm olhos castanho-escuros; olhos das fêmeas são frequentemente castanho-claros ou âmbar.
- Voz: Machos têm chamado mais grave e ressonante; fêmeas têm voz mais aguda e penetrante.
Comportamentalmente, machos são geralmente mais territoriais e defendem seu território de outros machos. Fêmeas são mais propensas a viajar em busca de comida e locais de nidificação.