Quantas Pálpebras os Gatos Têm?

Se os olhos do seu gato parecem estranhos, você pode estar vendo a terceira pálpebra, formalmente membrana nictitante. Sim, gatos têm três pálpebras em cada olho, como a maioria dos animais. Na verdade, humanos estão entre os poucos mamíferos sem terceira pálpebra.

O Gato Tem Três Pálpebras

Se você acordou o gato de uma sonega, ou talvez sedou para viagem, pode ver tecido translúcido cobrindo os lindos olhos. Provavelmente é a terceira pálpebra, uma membrana no canto interno do olho. Cerca de cem anos atrás, a ciência veterinária achava a terceira pálpebra irrelevante; havia descrições de como removê-la para examinar o olho mais facilmente.

Três Não é Multidão

Agora sabemos melhor: a terceira pálpebra tem propósito — proteger a córnea. Pense nos ancestrais selvagens caçando presas, às vezes em gramados altos. A terceira pálpebra protege os olhos enquanto se move, protegendo a córnea de lesões. Também age como limpador de para-brisa, removendo detritos e umedecendo com lágrimas.

Escondida da Visão — Maioria do Tempo

Quando o gato está alerta, você não vê a maior parte da terceira pálpebra, pois fica escondida na órbita; pode ver um pouco no canto. Se piscar, relaxar ou dormir, a pálpebra aparece, graças a músculos que a movem do canto interno inferior para o externo superior. Sistema nervoso simpático e células musculares na pálpebra também ajudam o movimento.

Condições da Terceira Pálpebra

Ver a terceira pálpebra não significa necessariamente problema. Pode ser o oposto: o gato pode estar muito relaxado. Mas também aparece se os olhos estiverem irritados. Se perdeu peso, as terceiras pálpebras podem ficar mais proeminentes porque as almofadas de gordura atrás dos olhos encolheram, mudando a posição dos olhos. Embora raro, infecções intestinais, neurológicas ou respiratórias podem afetar o controle nervoso da terceira pálpebra. Se apenas uma aparece, geralmente sinaliza que aquele olho específico está irritado ou sofreu trauma. Os três problemas mais comuns são síndrome de Horner, síndrome de Haw ("haw" é termo antigo para a pálpebra) e olho de cereja (cherry eye), variando em causa e tratamento. Se o gato não está cansado ou sedado, mas a terceira pálpebra está visível, melhor levar ao vet para checar se tudo bem.