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Um gato não deve ser tratado com antibióticos a menos que seu veterinário tenha diagnosticado uma infecção e determinado qual medicamento seria o melhor. O PetEducation.com alerta que uma das "piores coisas que um dono de animal pode fazer é interromper o tratamento de uma infecção prematuramente". Usar doses insuficientes de antibióticos, administrá-los com muita frequência ou não por tempo suficiente pode promover o desenvolvimento de resistência e deixar seu gato mais doente.
O antibiótico mais comumente prescrito para gatos é a amoxicilina. É eficaz contra bactérias que causam infecções oculares, auriculares e do trato urinário, e, segundo o Vet Info, "é benéfica em relação a outros antibióticos porque produz apenas efeitos colaterais menores na maioria dos gatos". A amoxicilina tem uma ampla gama de usos, combate muitas bactérias diferentes e resiste a danos do ácido estomacal, resultando em um medicamento mais eficaz e duradouro.
Cefalexina, também conhecida como Keflex, é um antibiótico de amplo espectro útil no tratamento de muitas infecções bacterianas comuns e não complicadas. É especialmente eficaz contra infecções cutâneas por estafilococos, e a Dra. Wendy C. Brooks, do Veterinary Partner, explica que a Cefalexina "é comumente usada por longos períodos (seis a oito semanas) contra infecções profundas da pele", chamadas piodermas. Efeitos colaterais da Cefalexina incluem alergias, reações alérgicas com penicilinas e problemas gastrointestinais, como diarreia.
Tetraciclina refere-se a um grupo de diferentes antibióticos com uma ampla gama de usos para infecções em áreas do corpo como olhos e sistema nervoso. Proporciona proteção antibacteriana eliminando a capacidade das bactérias de produzir proteínas, destruindo assim as bactérias causadoras da infecção. A tetraciclina também é usada para gatos com uma doença infecciosa transmitida por carrapatos chamada erliquiose. Doxiciclina, um medicamento da família dos antibióticos tetraciclina, é uma modificação da estrutura básica da tetraciclina. A doxiciclina tem uma capacidade aumentada de combater infecções difíceis de tratar, penetrando barreiras biológicas e aumentando a duração da ação disponível para combater infecções atrás dessas barreiras. Efeitos colaterais de medicamentos à base de tetraciclina podem incluir desconforto gastrointestinal, descoloração dentária, doença renal ou hepática, queda de pelo e sensibilidade à luz.
Sulfonamidas são usadas para tratar infecções bacterianas intestinais e do trato digestivo, especialmente coccídios, parasitas intestinais que causam diarreia intensa em gatos e outros animais. Como explica o Vet Info, "Infecções bacterianas desses tipos podem causar inflamação dolorosa, perda de peso, diarreia e vômito, e uma série de outros sintomas". Sulfadimetoxina e Albon são eficazes na redução da propagação dessas bactérias. Efeitos colaterais de sulfonamidas podem ser "náusea, vômito, febre, anemia, leucopenia e irritação do fígado ou rins", segundo o ShelterMedicine.com.
A eritromicina tornou-se popular novamente devido ao uso excessivo de outros antibióticos mais modernos aos quais os estafilococos desenvolveram resistência ao longo dos anos. A eritromicina inibe a síntese de proteínas de certas bactérias e às vezes é usada para tratar infecções cutâneas por estafilococos. Seu principal uso em gatos é para giardia, bactérias anaeróbicas e diarreia. Possíveis efeitos colaterais são problemas neurológicos, diminuição de glóbulos brancos, danos hepáticos, sangue na urina e desconforto gastrointestinal.