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Cuidado veterinário de emergência é crucial para tutores. Emergências acontecem a qualquer hora, todos os dias. Escolher instalação de emergência antes do pet ter problema é mais fácil que decidir no pânico.
Muitas vezes — mas nem sempre — hospital veterinário é maior que clínica de emergência. Permite tratar mais pacientes simultaneamente.
Hospitais frequentemente têm equipamentos mais especializados. Clínicas podem ter um microscópio multiuso; hospital pode ter um para fezes, um para sangue, um para pele.
Clínicas costumam atender pequenos e ocasionalmente grandes mamíferos. Hospitais mais equipados para répteis, aves e pets exóticos.
Clínica proporciona atendimento mais individualizado, atmosfera mais pessoal. Hospitais frequentemente lotados, atenção menos pessoal que em clínica menor.
Nível de cuidado em clínica de emergência não deve diferir em qualidade do hospital animal. Funcionários de ambos devem ser igualmente competentes e conhecedores.
Hospitais elegíveis para certificação adicional pela Associação Americana de Hospitais Animais (AAHA). Não existe certificação adicional para clínicas veterinárias.