Leões exibem vários comportamentos instintuais essenciais para sobrevivência:
- Caça: predação coordenada em presas grandes como gnus e zebras.
- Comportamento territorial: marcar e defender territórios por recursos.
- Estrutura social: viver em alcateias com hierarquias definidas e cooperação.
- Comunicação: rugidos, grunhidos e rosnados para território e coordenação da alcateia.
- Dominância e competição: machos competem por direitos de acasalamento e liderança da alcateia.
- Comportamento materno: fêmeas dão à luz em tocas isoladas e protegem filhotes ferrenhamente.
- Técnicas de caça: emboscada, perseguição e estratégias cooperativas.
- Defesa territorial: defesa agressiva contra alcateias rivais.
- Marcação de território: urinar e arranhar para deixar marcas de cheiro.
- Carroñeo: comer carniça quando disponível.