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O cenário: Um gato está a banhar-se ao sol quente num dia fresco.
O mecanismo homeostático:
1. Estímulo: A temperatura corporal do gato começa a subir ao absorver calor do sol.
2. Recetor: Recetores sensoriais na pele do gato detetam o aumento de temperatura.
3. Centro de Controlo: O hipotálamo no cérebro do gato recebe o sinal e compara a temperatura atual com o ponto de ajuste (temperatura corporal normal para gatos é cerca de 38-39,2°C).
4. Efetor: O hipotálamo desencadeia respostas para arrefecer o gato:
* Vasodilatação: Vasos sanguíneos perto da superfície da pele dilatam, permitindo mais calor escapar.
* Arquejo: Gatos não suam como humanos, mas podem arquejar, o que ajuda a arrefecer o corpo evaporando humidade da língua e trato respiratório.
* Atividade Reduzida: O gato pode mover-se para local mais fresco ou tornar-se menos ativo, reduzindo produção de calor.
5. Resposta: Estas ações trabalham juntas para baixar a temperatura corporal do gato de volta à gama normal.
Este é apenas um exemplo de homeostase num gato. Muitos outros processos são constantemente regulados para manter um ambiente interno estável, como níveis de açúcar no sangue, balanço hídrico e pressão arterial.