Sobre Gatos Tigrillo

"Tigrillo" é o espanhol para Leopardus tigrinus. Estes gatos manchados são comumente conhecidos como oncillas, e são uma das menores espécies de gatos na América Central e do Sul, relata a Sociedade Internacional para Gatos Ameaçados. Pouco se sabe sobre o tigrillo, o que joga contra ele. Talvez quem conheça melhor o tigrillo sejam os caçadores de pele. Em 2010, tigrillos são vulneráveis à extinção se caça e invasão de seu habitat não cessarem.

Estatísticas

Tigrillos são gatinhos minúsculos. Crescem em comprimento de aproximadamente 76 a 99 cm, pesam apenas 1,8 a 3,6 kg e atingem altura média de 25 cm. Não é de admirar que sejam apelidados de "gatinhos manchados". Como na maioria das espécies felinas, o macho tigrillo é geralmente maior que a fêmea. Estes gatos vivem de 11 a 17 anos.

Aparência

As pelagens dos tigrillos são uma variedade de cores e manchas, o que, sem dúvida, os torna tão procurados no mercado de peles. A pelagem varia de amarelho-avermelhado a cinza-amarelado, com o topo mais escuro, dando lugar a ventre mais branco. Tigrillos são cobertos de manchas, fazendo-os parecer mini-jaguatiricas. Anéis pretos cercam suas caudas, e suas faces são manchadas com olhos delineados.

Habitat

O gato tigrillo é encontrado em florestas da América Central e do Sul. Seu habitat varia da Costa Rica ao norte da Argentina, segundo a Sociedade Internacional para Gatos Ameaçados. Quanto mais alto, melhor para estes ágeis escaladores de árvores, e preferem viver em elevações de 1.500 a 4.500 metros. O tigrillo habita muitos ecossistemas florestais diferentes, incluindo floresta de nuvem montana, florestas subtropicais, florestas secundárias iniciais e matagal espinhoso.

Comportamento

Tigrillos são criaturas solitárias que se acredita caçarem pássaros, insetos, répteis, roedores e pequenos primatas à noite. Tigrillos coabitam apenas durante o acasalamento, e a fêmea geralmente dá à luz ninhada de um a três filhotes após gestação de 75 dias. Filhotes são minúsculos ao nascer, pesando menos de 450 g, e desenvolvem-se lentamente. Tigrillos também são bons nadadores, não exibindo a aversão à água do gato doméstico.

Conservação

Infelizmente, em 2010, esforços para evitar que este pequeno grande gato se extinga não tiveram muito sucesso. Tigrillos em cativeiro sofrem de alta taxa de mortalidade infantil. Felizmente, o Zoológico de São Paulo no Brasil compreendeu as circunstâncias delicadas envolvendo todos os gatos selvagens sul-americanos e construiu instalação de reprodução para vários deles, incluindo o tigrillo. Espera-se que esforços entre as duas Américas removam este pequeno gato manchado da lista de vulneráveis.