Perigos dos Pitbulls para Crianças: Mito ou Realidade?

Quando se trata de cães e crianças, os perigos dos pitbulls não são maiores nem menores do que os de muitos outros tipos de cães. Devido à imagem que foi dada aos pitbulls, muitas pessoas podem hesitar em escolher um se tiverem crianças pequenas em casa. Na realidade, um pitbull bem-educado, tratado adequadamente e treinado pode ser um companheiro excelente e leal para membros da família de todas as idades.

Os Mitos

A mitologia popular e lendas urbanas surgiram em torno dos pitbulls indicando que são cães violentos que não só deveriam ser banidos, mas são perigosos na sua interação com crianças e adultos. Estas histórias vêm das muitas situações onde a força e resistência do pitbull são canalizadas para rinhas de cães — os pitbulls que desenvolvem agressividade contra outros cães e às vezes contra humanos foram cronicamente maltratados e, em vez de serem cuidados e treinados para se tornarem animais de estimação amorosos num ambiente seguro, são ensinados apenas violência, fome e dor. Como as rinhas de cães fazem parte de algumas culturas, é um efeito colateral infeliz que muitas crianças sejam expostas a isso, bem como adultos.

A Realidade

Pitbulls que não são criados no mundo das rinhas de cães têm personalidades leais e amigáveis que os tornam excelentes animais de estimação familiar. Na virada do século XX, eram valorizados como animais de estimação e companheiros para crianças porque a sua natureza forte e enérgica, junto com uma alta tolerância à dor, permitia-lhes absorver a brincadeira rude que uma criança pudesse fazer, bem como ter a resistência para participar num longo dia de brincadeiras. Cães muito atléticos, prosperam em famílias com crianças ativas e dão-se bem quando incluídos em jogos, desde "buscar" a Frisbee. Também são excelentes companheiros para crianças porque são extremamente ávidos por agradar e amigáveis com todo o tipo de pessoas. Isto é valioso num cão de criança que será chamado a receber vários amigos da criança em casa. Pitbulls são também conhecidos pelo seu sentido de humor, que pode funcionar bem quando emparelhado com uma criança companheira.

Perigos Potenciais

Como com qualquer outro cão, existem perigos potenciais quando se trata de ter um pitbull que não foi devidamente treinado nos comandos básicos ou que não foi mostrado o seu lugar na matilha. Devido ao seu tamanho e natureza entusiástica, podem facilmente derrubar uma criança pequena, embora isto seja geralmente acidental. Cães de qualquer raça que não são devidamente socializados podem tornar-se dominadores com pessoas, especialmente aquelas que são menores do que eles.

Ao contrário da crença popular, pitbulls não são bons cães de guarda — por isso, se o objetivo é obter um protetor para a criança, um pitbull pode não ser a melhor escolha. Embora protejam a família se sentirem que há uma ameaça para eles, pitbulls criados adequadamente tendem a ter a visão de que todos os estranhos são potenciais amigos.

Treino Adequado

Pitbulls podem ser dominadores se não forem treinados desde cedo para respeitar os seus companheiros humanos como líderes da matilha, e esta dominância pode levar a danos inadvertidos a uma criança pequena simplesmente devido à força e tamanho do cão. O treino adequado inclui ensinar ao cão que a sua família humana o supera na hierarquia, mesmo as crianças menores. Como outras raças, não devem ser autorizados a saltar ou ser recompensados por comportamento dominador e importuno. As crianças também devem ser devidamente treinadas para respeitar o cão, não o provocar e permitir o seu tempo de descanso.