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As raças Maltês e Havanês são semelhantes em muitos aspectos. Diferenças sutis na aparência e temperamento tornam as raças mais adequadas a diferentes donos. Malteses são frequentemente usados como cães de exposição, mas também são bons animais de família por seu temperamento. Havaneses também são bons para famílias por serem brincalhões, robustos e de baixa manutenção. A raça Havanês é menos prevalente nos EUA, então encontrar um criador pode ser mais difícil, e o preço do animal pode ser mais alto.
Havaneses são pequenos e robustos, e apesar do tamanho, estão sempre prontos para brincadeiras mais intensas com pessoas e outros cães. Malteses também são muito brincalhões, embora sejam ligeiramente mais frágeis no temperamento. Havaneses tendem a ter uma expressão mais alegre, enquanto malteses tendem a ser um pouco mais contidos. Ambos são cheios de energia e se adaptam bem a famílias.
Durante o treinamento, ambas as raças aprendem bem e tendem a gostar do processo. Suas necessidades de treinamento diferem ligeiramente porque cada uma tem comportamentos que você precisa corrigir. Geralmente é o treinamento do cão, e não o comportamento natural da raça, que causa maus comportamentos. Havaneses tendem a desenvolver ansiedade de separação porque podem se tornar muito dependentes de momentos felizes com o dono. Malteses têm tendência a se tornar comedores exigentes se receberem muitas sobras de mesa.
Havaneses vêm em várias cores, enquanto a raça Maltês tem pelagem totalmente branca. Malteses têm pelo liso e sedoso quando tosados e não cortados, e Havaneses têm cachos na pelagem. Havaneses tendem a ser ligeiramente maiores e mais robustos que Malteses. A raça Maltês tem estrutura óssea mais fina e focinho ligeiramente mais fino que o Havanês. Ambos têm caudas enroladas e pelo que cobre os olhos.
Tanto Havaneses quanto Malteses são bons para alérgicos porque não soltam muito pelo. No entanto, Malteses geralmente precisam de mais tosa que Havaneses. Havaneses devem ser escovados uma ou duas vezes por semana; recomenda-se escovar Malteses diariamente. Além disso, a pelagem branca do Maltês mancha facilmente. Para evitar manchas no pelo facial, um Maltês deve ter a área dos olhos limpa diariamente.