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O termo "pit bull" é frequentemente usado como um problema para um grupo de raças de cães que compartilham certas características físicas, como uma cabeça em blocos, uma mandíbula forte e uma construção muscular. No entanto, não existe uma única raça de cachorro que seja universalmente reconhecido como um pit bull. Em vez disso, o termo é usado para se referir a várias raças diferentes, incluindo:
* American Pit Bull Terrier
* Staffordshire Bull Terrier
* American Staffordshire Terrier
* Bull terrier
* Bull Terrier em miniatura
Cada uma dessas raças tem sua própria história e características únicas, e há algum debate sobre se todos devem ou não ser considerados pit bulls. Por exemplo, o American Kennel Club (AKC) reconhece o American Pit Bull Terrier como uma raça separada, enquanto o Clube do Kennel do Reino Unido (UKC) não.
O termo "pit bull" também é usado para se referir a cães que não são de raça pura, mas que têm algumas das características físicas dos pit bulls. Esses cães podem ser misturas de duas ou mais raças diferentes, ou podem ser cães de raça pura que não atendem aos padrões de raça AKC ou UKC.
Como não existe uma definição única do que constitui um pit bull, é difícil dizer quantas raças de pit bull existem. No entanto, existem pelo menos quatro raças de cães que são comumente referidos como pit bulls, e há muito mais cães que podem ter alguma ascendência do pit bull.