Como São as Carraças nos Cães?

Ter um cão tem muitas recompensas, como o amor leal e incondicional que o seu cão lhe dá. No entanto, tem certas responsabilidades e obrigações para com o seu cão também. Deve alimentá-lo, amá-lo e mantê-lo seguro. Uma das coisas mais irritantes e por vezes prejudiciais a vigiar são as carraças.

Aparência

Existem diferentes espécies de carraças, mas todas são parasitas sugadores de sangue pertencentes à família dos aracnídeos. Uma das carraças mais comuns é a Carraça do Cão Americana (ou carraça da madeira). Antes de se alimentarem, são castanho-avermelhadas, planas e tipicamente com menos de 1,25 cm. Após alimentarem-se, as fêmeas incham como uma uva, mas não há muita mudança nos machos. Carraças de veado, ou carraças de pernas pretas, também podem incomodar cães. Fêmeas são maiores que machos e têm marcas vermelhas. Machos são mais escuros. São menores que a carraça da madeira mas muito mais perigosas pois são portadoras da doença de Lyme. Alimentam-se por três a cinco dias, e podem transmitir doença após as primeiras vinte e quatro a quarenta e oito horas. No geral, carraças de diferentes espécies variam em tamanho desde cerca de 0,6 cm até ao tamanho de uma cabeça de alfinete. São tipicamente castanhas ou pretas antes de se alimentarem e variam de castanho a roxo, rosa e amarelo após se alimentarem.

Verificar Carraças

As carraças esperam por hospedeiros na vegetação e sobem para mamíferos de sangue quente que passam, como cães e humanos. As carraças não voam nem saltam. Deve verificar o seu cão para carraças periodicamente, particularmente após estar fora em erva alta, arbustos e campos. Esfregue o seu cão num movimento tipo massagem com alguma pressão, para que possa sentir pequenos caroços ou irregularidades, ou escove o pelo do cão contra o grão e examine a pele por manchas escuras. Se o seu cão tem carraças, ou mesmo se não tem, deve verificar-se a si também, pois as carraças alimentam-se de humanos e podem transmitir doenças a humanos também.

Prevenção

O melhor plano de ação é prevenção, especialmente se vive numa área onde carraças são muito comuns. Áreas húmidas, muito arborizadas com muita vegetação rasteira são o habitat natural para carraças. Manter a área à volta do seu quintal cortada e limpa de vegetação alta é boa ideia. Inseticidas feitos especificamente para cães são aplicados uma vez por mês. Verifique o rótulo para instruções precisas e recomendações. Cachorros e mães a amamentar podem não aguentar os químicos, então verifique o aviso no rótulo primeiro. Vigie reações adversas ao usar qualquer solução química no seu cão. Dê banho ao seu cão primeiro, e espere vinte e quatro a quarenta e oito horas antes de aplicar qualquer preventivo. Assim os óleos naturais no pelo dele podem emergir e ajudar na distribuição uniforme dos químicos.

Remover Carraças

Para remover uma carraça do seu cão, use pinças para agarrar a carraça o mais perto possível da cabeça (que está enterrada na pele), sem beliscar o seu cão. Tenha cuidado para não apertar demasiado, pois isso pode causar o sangue sugado a ser empurrado de volta para o seu cão. Certifique-se de remover a cabeça da carraça, que pode causar problemas adicionais se deixada no cão. (Siga o mesmo procedimento ao remover uma carraça de si ou de outra pessoa.) Se vive numa área onde ocorre doença de Lyme, guarde a carraça num recipiente ou frasco bem fechado para levar ao veterinário para teste. Se a doença de Lyme for transmitida ao seu cão, ela precisará de atenção imediata pois pode ser tratada com antibióticos se apanhada cedo. Se não for carraça de veado, puxe o autoclismo. Aplique álcool ou outro antissético na pele dela para limpar a área infetada e prevenir infeção adicional. Lave sempre bem as mãos em água quente antes e depois de remover a carraça. Carraças podem transferir doenças desagradáveis e por vezes mortais para cães e humanos.