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Quando cães experimentam lesões nas unhas, alguns não mostram desconforto ou exibem comportamento incomum até horas depois, e seus companheiros humanos podem não ter ideia de que algum dano foi feito. Outros cães choram, uivam e indicam imediatamente que estão com dor. Cães com unhas lesionadas podem apresentar sintomas como mancar, sangramento, sensibilidade ao toque, incapacidade de andar, unhas visivelmente danificadas ou distorcidas, inchaço ou lamber obsessivo. Após tratamento veterinário e várias semanas de cuidados de acompanhamento, a unha pode começar a crescer. Se você notar que as unhas do seu cão não estão crescendo novamente ou estão crescendo de forma inadequada, o local da lesão pode precisar ser monitorado por você e seu veterinário regularmente.
Lesões nas unhas variam de leves a extremamente sérias, e a dor da lesão pode durar momentos ou meses, dependendo do dano. Lesões acidentais podem resultar se um cão prender a unha no tapete, ou enquanto brinca ao ar livre, fazendo agilidade ou outros esportes, caminhando, escalando rochas ou correndo em superfícies irregulares. Se seu cão quebrou ou rachou a unha, ela provavelmente sangrará, e a dor pode persistir se o sabugo estiver exposto ou a unha continuar a prender. O pior tipo de unha quebrada é quando uma unha inteira é arrancada do leito ungueal. Isso é extremamente doloroso, sangra profusamente e requer uma visita imediata ao seu veterinário para estancar o sangramento. Seu cão também precisará de medicação para dor e antibióticos. Às vezes esta unha não crescerá de volta, ou se crescer, a nova unha pode ser deformada.
Remover a unha no local da ruptura aliviará grande parte da dor. Se um veterinário fizer o procedimento, sua expertise tornará a remoção mais fácil e reduzirá a probabilidade de infecção. Se o local da lesão e remoção da unha for mantido limpo e livre de infecção, ele começará a cicatrizar. Siga as instruções de cuidados e medicação do seu veterinário, e uma nova unha crescerá eventualmente. No entanto, o recrescimento pode levar meses, e a nova unha do seu cão pode ser malformada. A unha começa a se formar na raiz, que está profundamente dentro do dedo do cão. Por três a quatro meses, a nova unha crescerá em direção à parte externa do dedo antes de emergir e começar a se tornar visível. Todo o processo para uma unha crescer de sua raiz até um comprimento adequado geralmente leva cerca de nove meses.
Onicodistrofia Lupoide Simétrica (SLO), é uma condição autoimune que causa cães aparentemente saudáveis a sofrerem problemas crônicos de unhas resultando em dor severa e sangramento. Cães podem começar perdendo uma unha, que parecerá acidental, mas eventualmente cães com SLO perdem todas as unhas lentamente e dolorosamente ao longo de meses. Outros sintomas incluem infecções secundárias, rachaduras nas unhas, sabugos recuados, sangramento profuso, unhas torcidas e distorcidas, incapacidade ou relutância em andar, letargia e depressão. "Prognóstico para recrescimento da unha é bom, embora algumas unhas possam permanecer deformadas ou friáveis", segundo a Clínica de Dermatologia Animal da Colúmbia Britânica. Alguns cães respondem bem à medicação e regime de cuidados caseiros e podem parar o tratamento após seis meses. Outros requerem manutenção a longo prazo para permanecer em remissão.