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A palavra "porco-espinho" significa "porco com penas" em Latim. É um nome apropriado para um animal que pode ter até 30.000 espinhos, ou agulhas, misturados com o pelo por todo o corpo, exceto no estômago. Os espinhos são usados para defesa e só podem ser incrustados em criaturas que entram em contacto com eles — porcos-espinhos não podem atirar os seus espinhos a predadores que se aproximam. Cães são frequentemente vítimas de espinhos de porco-espinho porque são curiosos. Como os porcos-espinhos se movem lentamente, os cães muitas vezes conseguem apanhar as criaturas, ficando com a cara e a boca cheias de espinhos.
Acalme o cão.
Avalie a gravidade do problema dos espinhos. Se houver apenas alguns espinhos e estiverem localizados no focinho, peito ou patas, provavelmente pode lidar com a tarefa você mesmo. Se houver muitos espinhos ou estiverem incrustados dentro da boca do cão, a tarefa é provavelmente melhor realizada por um veterinário enquanto o cão está sob anestesia. Isto também pode ser o caso se o cão for muito grande e difícil de manusear. Lembre-se que remover os espinhos sem anestesia vai doer ao cão.
Peça a um adulto forte para segurar o cão e cobrir os seus olhos com as mãos ou uma venda.
Calce as luvas de couro, desde que lhe permitam manobrar facilmente os alicates. A extremidade saliente do espinho de porco-espinho tem uma espinha curta e afiada que magoa, mas não se incrustará na sua carne.
Fale suavemente com o cão enquanto agarra um espinho o mais próximo possível da pele do cão.
Puxe o espinho rapidamente para fora do cão. Muitas vezes, quando o cão sente que agarra o espinho, ele vai puxar para trás e arrancar o espinho sozinho.
Repita o processo até todos os espinhos terem sido removidos. Se alguns espinhos partirem, é melhor deixá-los lá do que sondar para os remover.
Ligue para o seu veterinário para um antibiótico, ou aplique uma pomada antibiótica de venda livre até a carne cicatrizar.