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Uma das melhores formas de cuidar da sua cadela é conhecer os sinais e sintomas de várias condições. Entender o que esperar durante e após a gravidez pode permitir que você torne a situação mais confortável para sua cadela. Sintomas frequentemente não aparecem durante o primeiro mês e nem toda cadela mostra os mesmos sintomas iniciais, então consulte um veterinário se suspeitar que sua cadela está prenha.
O site Vetinfo cita fadiga como um dos sinais mais precoces de gravidez; isso às vezes é aparente quando poucos outros sinais estão presentes. Alguma fadiga após o parto também é normal.
Falta de apetite, junto com fadiga, é outro sinal precoce de gravidez. Se sua cadela tipicamente faminta e agitada perde o apetite e se cansa facilmente, você pode querer considerar uma ida ao vet para ver se ela está prenha.
O site Doggies diz que cerca de duas semanas após a cobertura, os mamilos da cadela começam a aumentar de tamanho e escurecer. Alguns dias depois, o pelo ao redor dos mamilos frequentemente começa a cair. Conforme a gravidez avança, os mamilos podem ficar inchados também.
Após a cadela entrar no segundo estágio da gravidez, seu apetite aumentará e será seguido por ganho de peso notável.
Conforme a data do parto se aproxima, ela ficará cada vez mais irritável, especialmente com crianças pequenas e outros pets.
O site Vetinfo explica que 24 horas antes de sua cadela dar à luz, sua temperatura normal de 38,3 a 39,2 °C (101 a 102,5 °F) cairá abaixo de 37,8 °C (100 °F).
Pela semana ou mais após o parto, ela será inseparável de seus filhotes. Ela os deixará apenas se tiver que. Embora um dono queira mostrar a nova ninhada, o site Go Pets America recomenda deixá-los em isolamento o máximo possível neste momento.
No início, sua cadela pode hesitar em comer após o parto. Go Pets America sugere oferecer caldo e leite durante as primeiras 24 horas com suprimento fresco de água constantemente disponível — mesmo se ela parecer desinteressada. Muito em breve ela deve ter apetite forte enquanto tenta recuperar a energia gasta durante o parto e amamentação. Se ela tem perda de apetite, chame um médico imediatamente.
Muitas cadelas comem suas placentas após dar à luz, o que pode levar a diarreia já que seu corpo já está trabalhando overtime amamentando. VetInfo recomenda alimentá-la com ração de filhote ou ração feita para cadelas lactantes.