Dor Articular em Cães: Causas, Sintomas, Tratamento e Qualidade de Vida

Assim como humanos, cães dependem de articulações saudáveis para se mover. Com a idade, é comum desenvolver dor articular, comprometendo a qualidade de vida. Qualquer sinal de desconforto articular deve ser investigado por veterinário. Embora a artrite seja frequente, pode tratar-se de problema na coluna. Segundo o Dr. James W. Day (Glendale Animal Hospital, Arizona), cerca de metade dos cães tem problemas de coluna, não doença articular degenerativa. Diagnóstico correto é essencial para tratamento adequado.

Identificação

A dor articular frequentemente decorre de artrite (doença articular degenerativa). Ocorre como no envelhecimento humano: cartilagens lisas se desgastam, resultando em atrito ósseo cru, causando dor, mobilidade reduzida e disfunção articular. Traumas e displasia são outras causas. O veterinário diagnostica e prescreve tratamento e medicações específicas.

Sintomas

Como cães não verbalizam a dor, tutores devem estar atentos: recusa em pular/brincar; hesitação em subir/descer escadas; claudicação e rigidez após esforço (leve ou intenso); dificuldade para levantar; em casos graves, dor constante com ofegar, tremores, letargia; apetite reduzido, gemidos, relutância em mover-se; isolamento, irritabilidade, até rosnar ou morder ao ser manipulado.

Dieta

Cães com dor articular beneficiam-se de dieta rica em proteínas e pobre em grãos e carboidratos amiláceos (DogAware.com). Dar restos de mesa por pena do animal engorda-o, sobrecarregando articulações. Prefira petiscos baixos em gordura, ocasionalmente.

Exercício

Exercício moderado e não estressante é necessário. Caminhadas curtas e tranquilas, não corridas. No frio, roupas ajudam (temperaturas baixas pioram a dor). Natação é ideal — assim como hidroginástica para humanos com artrite.

Dicas e Adaptações no Lar

Cama em local sem correntes de ar, o mais confortável possível. Ajuste a altura da cama para facilitar levantar/deitar (sofá macio ou colchão de bebê funcionam). Comedouro e bebedouro elevados evitam flexão excessiva do pescoço. Pisos lisos (cerâmica, madeira) são escorregadios — tapetes ou carpetes dão tração e evitam quedas.

Medicações

Veterinários prescrevem medicamentos (prescrição ou não). Exemplos prescritos: Rimadyl, Estogesic, Adequan. Suplementos não prescritos: Glyco-Flex, Cosequin. Glucosamina também auxilia no alívio articular.

Cirurgia

Em casos de dano articular severo, a cirurgia pode ser indicada. Tipos: artroscopia (limpeza de detritos de cartilagem), correção de anomalias ósseas, reconstrução ou artrodese (fusão). Cirurgia é último recurso, especialmente em cães idosos que não toleram o estresse cirúrgico.