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Uma pulga é um parasita que passa por quatro estágios primários em seu ciclo de vida: ovo, larva, pupa e adulto. O ciclo de vida completo da pulga varia de duas semanas a oito meses, dependendo de fatores ambientais como temperatura, fontes de alimento e umidade.
Uma fêmea adulta de pulga começa a botar ovos cerca de dois dias após o acasalamento. Estes ovos são depositados frouxamente em um hospedeiro, e geralmente caem no ambiente onde eclodem em cerca de dois a três dias.
Uma pulga passa por três fases larvais que duram de uma semana a vários meses. Larvas de pulga se alimentam de fezes de pulgas adultas, pelos, penas, pele morta e outros detritos orgânicos.
Pupas de pulga amadurecem até a idade adulta dentro de um casulo que tecem em sua fase larval. Pupas vivem no casulo por cinco dias a duas semanas.
Pulgas adultas emergem de seus casulos quando sentem calor, dióxido de carbono, movimento e vibrações, todos os quais indicam que um hospedeiro animal está próximo. Pulgas adultas devem encontrar uma refeição de sangue dentro de seus primeiros 30 dias de vida para sobreviver.
Uma fêmea de pulga pode botar até 50 ovos por dia e produzir 1.000 ovos em sua vida. Pulgas podem viver em cães por mais de 100 dias.