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Ensinar seu cão a usar sapatos ajuda a proteger suas patas durante caminhadas em calçadas de verão e neve de inverno. Sapatos também impedem pedrinhas de alojar entre os dedos, protegem os pés do cão de vidro quebrado e os mantêm secos e livres de lama quando chove. Durante inverno, sapados resistentes fornecem almofada quente entre os pés do cão e o solo, impedem gelo e sal de cortar as almofadas e reduzem risco de congelamento. Sapatos ajudarão seu cão a reter calor corporal e prevenir hipotermia.
Para acostumar seu cão a usar sapatos, compre o tamanho certo para seu cão. Sapatos grandes demais serão desajeitados nos pés do cão e dificultarão caminhada, e cão mais velho pode tropeçar em sapatos batendo sob os pés. Sapatos pequenos demais serão apertados e desconfortáveis e podem machucar os pés do seu cão. Meça o comprimento da pata, começando atrás da grande almofada base e terminando na ponta das unhas. Meça a largura de lado a lado na parte mais larga do pé, quando a pata está apoiada no chão com dedos abertos.
Para acostumar a usar sapatos, seu cão deve estar confortável ou tentará remover os sapatos até conseguir. Verifique as medidas contra tabelas de tamanhos de sapatos para cães da pet shop para o tamanho certo, e escolha sapatos apropriados para o cão, ambiente e clima da sua região. Sapatos de verão são mais leves que os de inverno, que devem ser impermeáveis e ter sola mais grossa para proteger pés de gelo e neve.
Para colocar os sapatos no cão pela primeira vez, tente fazê-lo rolar de costas pedindo a outra pessoa segurar petisco perto do nariz. Isso o manterá ocupado enquanto você ajusta os sapatos. Alternativamente, segure o cão em posição em pé e levante primeiro uma pata dianteira, depois a outra para ajustar os sapatos, que devem deslizar rápida e facilmente. Evite prender as unhas do cão, especialmente os espinhos mais acima na perna, porque isso pode machucar e chatear o cão.
Uma vez com os sapatos, leve o cão para fora imediatamente para distraí-lo de mexer nos sapatos nos pés. Brinque ao ar livre, ou leve para caminhada, não dando oportunidade para roer ou puxar os sapatos. Peça alguém para segurar a guia do cão enquanto você se afasta, então chame-o para você. Isso dará prática caminhando nos sapatos, sem chance de removê-los.