Cães Usados para Caça de Trufas

Humanos apreciam o gosto dos cogumelos subterrâneos conhecidos como trufas desde a antiguidade. E, por quase tanto tempo, humanos empregam animais para encontrar essas iguarias escondidas sob o solo. Era uma vez, porcos eram os assistentes favoritos dos caçadores de trufas. Na história recente, porém, o cão tomou o lugar do porco na caça de trufas.

Trufas

• Trufas são cogumelos que crescem no subsolo, por isso animais com olfato superior são os melhores para encontrá-las. Trufas variam do tamanho de uma bola de gude ao de uma bola de golfe. Elas só se reproduzem quando animais as cavam do solo, comem e depois espalham os esporos do fungo nas fezes. Trufas exalam um cheiro forte que atrai animais como porcos, cães e roedores, garantindo a dispersão dos esporos.

Animais

• Trufas brancas francesas e de Oregon, dois tipos considerados iguarias (a maioria não é), produzem cheiro semelhante ao hormônio sexual do porco macho. Isso tornou as porcas especialmente hábeis em encontrar onde as trufas estão enterradas. Porcos, porém, nem sempre estavam dispostos a se afastar e deixar os humanos levarem a recompensa. Cães nem sempre também, mas são mais fáceis de treinar e mais leves para mover se houver disputa sobre quem fica com as trufas.

Treino

• Diferentes treinadores usam técnicas diferentes para fazer cães buscar trufas e entregá-las aos seus manipuladores humanos. Em sua maioria, envolve treino de olfato e começa quando o cão é filhote. O cão é recompensado por encontrar trufas escondidas no quintal ou dentro de uma meia e progride para farejá-las em seus locais de crescimento sob a terra. Embora alguns treinadores digam que certas raças, incluindo poodles e pastores alemães, são melhores caçadores de trufas, outros oferecem aulas para treinar seu animal de estimação da família a caçar trufas.

Processo

• Cão e manipulador vão para a floresta, geralmente em área onde o caçador humano sabe que trufas provavelmente serão encontradas, e o nariz do cão guia o caminho. A equipe de caça pode passar horas antes que o cão pare abruptamente e sinalize que trufas foram encontradas. Trufas só emitem o cheiro que atrai animais quando estão maduras, então o caçador pode ter certeza que é uma trufa pronta para colheita quando o cão sinaliza. Alguns cães são treinados apenas para apontar ou raspar as unhas na terra para indicar onde o tesouro está escondido. Outros podem cavar um buraco.