# >> Animais de estimação > >> Cães >> Cães como animais de estimação
Cães são verdadeiramente grandes companheiros; com o tempo, tornam-se menos como pets e mais como verdadeiros membros da família. É fácil amar um cão, mesmo quando são muito difíceis de lidar, por isso é muito difícil desistir deles. Por isso é extremamente triste quando um cão tem que ser entregue por causa de alguns traços ruins. Estes podem incluir mostrar comportamento agressivo para com pessoas ou até atacar qualquer um que chegue perto de sua comida ou brinquedos. Estes traços são verdadeiramente prejudiciais à vida do cão: pode significar que tenham que ser entregues a um abrigo ou, pior, eutanasiados.
Por várias razões, alguns cães são mais agressivos que outros. Isso é especialmente verdade para cães abusados — é possível que um dono nunca consiga ganhar a confiança de um cão abusado e assim sofra os terríveis efeitos da agressão canina. Agressão pode levar a ferimentos graves ou até morte em crianças pequenas. Cães agressivos podem atacar outros pets em sua casa.
Cães são animais de matilha por natureza, mas quando a hierarquia da matilha não é clara para eles, cães podem se tornar territoriais sobre seus "pertences" — especialmente comida. Para evitar comportamento territorial de tomar conta da sua casa, designe o líder da família para demonstrar comportamento de líder da matilha e impor comportamento submisso no seu cão. Isso significa fazer o cão sentar para tudo que ganha: antes de ser alimentado ou mesmo de receber carinho. Um cão deve entender que todos seus recursos podem ser tirados porque pertencem a você, o líder da matilha, e não a ele. Pode parecer excessivo, mas cães anseiam por ordem e liderança. Se um cão é territorial com comida, nunca os alimente perto de crianças, outros cães ou outros pets.
Algumas raças de cães infelizmente foram sobrecriadas. Isso causa anomalias genéticas a se desenvolverem, às vezes dificultando o funcionamento normal do cão ou uma vida longa e saudável. Duas raças com problemas respiratórios geneticamente ligados da sobrecriação são o pug e o buldogue americano. Ambos têm focinhos e narizes achatados, tornando-os propensos a sufocação e morte precoce por complicações respiratórias se a condição não for corrigida com cirurgia antes de piorar. O Dogue Alemão, um dos cães grandes mais amáveis, tem traço genético prejudicial: problemas cardíacos. Estes cães são emocionalmente dolorosos de ter porque não vivem tipicamente mais que 7 a 10 anos, e não há muito que possa ser feito para prevenir sua morte precoce.
Existem cães tão teimosos que são praticamente impossíveis de treinar. Também tendem a ter energia e resistência ilimitadas que deixarão você frustrado e exausto após cada sessão de treino. Este traço é prejudicial ao futuro do cão porque não podem ser deixados sem supervisão. O cão pode comer fios elétricos ou engolir objetos perigosos que podem matá-los. Isso leva a frustração e tristeza de ambos dono e cão: o dono deve manter olho constante no cão e, quando não possível, o cão passa tempo trancado em canil. A única coisa que você pode fazer para prevenir isso é levar um cão de altíssima energia a um treinador profissional o mais cedo possível na vida, e manter treino regular ao longo da vida. Assim, alguns comportamentos indesejados podem ser, pelo menos, contidos para a vida adulta.