# >> Animais de estimação > >> Cães >> Cães como animais de estimação
Há séculos cães são tidos como fiéis ferozes. Isso se deve em parte à sua natureza instintiva de proteger lar e família. Estes instintos correm fundo nos caninos e podem ser aprimorados através de treinamento ou ambiente.
Cães na natureza são criaturas territoriais. Formam matilhas, e cada matilha tem seu próprio território para caça, sono e vida. Cães protegem este território de qualquer um não da sua matilha.
Cães domésticos veem sua família humana como sua matilha. Por sua natureza territorial, instintivamente tentam proteger seu território e "matilha" de estranhos.
Além da natureza protetora inerente, cães possuem excelentes mecanismos de defesa. Latidos profundos podem afugentar predadores ou intrusos. Garras e dentes atuam como armas durante altercação.
Nem todos cães possuem mesmo nível de proteção. Alguns podem ser menos aptos a proteger lar e família, enquanto outros são mais proativos. Independentemente do comportamento natural, treinamento também influencia disposição para proteger território ou pessoas.
Cães oferecem vários tipos de proteção. Cão de alarme (watchdog) soa alarme latindo para intrusos. Cão de guarda (guard dog) pode ser treinado para atacar ou repelir intrusos.