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Tanto inato quanto aprendido.
Alguns cães são mais propensos ao medo do que outros, dependendo da raça, genética e traços de personalidade individuais. Por exemplo, certas raças de cães, como Pastores Alemães e Doberman Pinschers, são frequentemente criadas por suas qualidades protetoras, o que pode torná-los mais propensos a ter medo de estranhos ou a perceber certas situações como ameaçadoras.
Por outro lado, o medo aprendido se desenvolve por meio de associações que o cão faz com objetos, situações ou sons específicos. Por exemplo, se um cão tem uma experiência negativa, como ser atacado por outro cão, pode associar aquela raça específica de cão ao perigo, levando ao medo em encontros futuros.