# >> Animais de estimação > >> Cães >> Cães como animais de estimação
Os cães não entendem os conceitos de "irmão" ou "irmã" da forma como os humanos o fazem. Não têm a capacidade cognitiva para relações familiares complexas baseadas em genética ou linhagem.
Os cães reconhecem indivíduos através do olfacto, personalidade, comportamento e experiências passadas. Estabelecem hierarquias sociais dentro da matilha baseadas em dominância, não em laços familiares. Embora os cães possam formar laços fortes com outros cães com quem cresceram, este apego baseia-se em experiências partilhadas e interacção social, não na compreensão de relações de irmandade.
Os cães podem comportar-se afetuosamente uns com os outros, mas não é porque reconheçam uma conexão biológica. As suas relações são construídas em confiança, rotina e o conforto de companheiros familiares.