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Os cães de água portugueses são chamados de "cães" porque são, de fato, cães .
A palavra "cachorro" é um termo geral usado para descrever caninos , que são membros da família Canidae. Os cães de água portugueses pertencem a essa família, assim como Golden Retrievers, Poodles e muitas outras raças.
A razão pela qual eles são chamados de "cães aquáticos portugueses" é por causa de sua origem (Portugal) e seu uso histórico como cães que trabalham na água, ajudando os pescadores.