A Que Distância o Cão Consegue Cheirar?

Quando você leva seu cão para o passeio da tarde, sem dúvida testemunha muita farejada e cheirada pelo caminho. O olfato do cão é seu sentido mais importante; é como ele interpreta seu mundo. Se o cão perder a visão ou audição, o nariz o guiará.

Narizes de Trabalho

Cães são admirados por sua capacidade de farejar problemas, por isso agências governamentais os usam para buscar explosivos, drogas e outros contrabandos. A capacidade do seu cão de cheirar depende de muitas coisas, como clima, presença de odores artificiais como perfumes e gasolina, e distrações, como grama recém-cortada, que podem sobrecarregar seu nariz. A raça também faz diferença. Todos esses fatores influenciam a distância que um cão pode cheirar.

Mais Que Distância

Não há distância fixa que um cão possa cheirar, embora haja relatos de cães farejando coisas a distâncias significativas. A Nova notou um cão em Seattle capaz de detectar fezes de orca a uma milha de distância no Puget Sound. O New York Times reportou cães farejando fezes de animais selvagens a 10 metros. Embora ambos os relatos sejam admiráveis, não é a distância que o cão cheira que é impressionante; é o que ele consegue cheirar que é notável. Considere: se você passa pela padaria e aprecia o cheiro de biscoitos recém-assados, seu cão pode detectar o cheiro de cada ingrediente. Nós detectamos uma colher de açúcar no café, mas o cão cheira a mesma quantidade em 3,8 milhões de litros de água.

Cães Cheiram Melhor Que Pessoas

O olfato do seu cão é muito melhor que o seu, talvez 100.000 vezes melhor. Se equiparasse seu olfato à visão, o que você vê a 500 metros, ele veria a 4.800 km. Comparado aos seus 5 milhões de glândulas olfativas, o cão tem 125 a 300 milhões. Seu cérebro é bem maior que o do cão, mas a parte que controla o olfato é 40 vezes maior que a sua.

O Nariz Incrível do Seu Cão

O nariz do cão é feito para farejar e respirar, que são coisas diferentes. Quando o cão inala, o ar vai por duas passagens: uma leva aos pulmões para respirar e outra atinge o sentido olfativo. O ar destinado a cheirar é filtrado por cornetos — estruturas em espiral que separam moléculas de odor por propriedades químicas. Receptores olfativos enviam informações ao cérebro para analisar o que o cão está cheirando. Quando exala, o ar usado sai por fendas laterais, ajudando novos odores a entrarem e permitindo farejar quase continuamente. Poder mover as narinas independentemente também ajuda a localizar a fonte do cheiro. A cereja do bolo é o órgão de Jacobson, no fundo da passagem nasal, que capta feromônios usados no acasalamento.

Usando o Nariz

Quando seu cão cumprimenta um amigo canino, sua farejada é mais que um "Olá, como vai?". Ele descobre se o outro é macho ou fêmea, onde esteve, o que comeu e o que tocou. Claro, isso é útil para o cão, mas não para por aí. Além do trabalho farejando drogas e bombas, há evidências crescentes, anedóticas e científicas, sobre a capacidade dos cães de farejar doenças. Evidências anedóticas incluem inúmeras histórias de detecção de quedas de açúcar no sangue e crises epilépticas. A Pine Street Foundation publicou um estudo de 2006 com 12.000 testes em mais de 160 pacientes onde cães identificaram corretamente amostras de câncer pelo cheiro cerca de 90% das vezes.