Todos os seres vivos compartilham as seguintes cinco características:
- Organização: Todos os seres vivos são compostos por uma ou mais células, organizadas em tecidos, órgãos e sistemas.
- Metabolismo: Todos os seres vivos obtêm energia do ambiente e usam-na para realizar processos vitais.
- Reprodução: Todos os seres vivos reproduzem-se, criando novos indivíduos da sua própria espécie, seja sexuada ou assexuadamente.
- Resposta a estímulos: Todos os seres vivos respondem a mudanças no seu ambiente, como luz, temperatura e toque.
- Regulação: Todos os seres vivos regulam o seu ambiente interno, mantendo um estado estável necessário para a vida. Este processo chama-se homeostase.