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Dálmatas não foram originalmente usados como cães de bombeiros. Em vez disso, serviam como cães de carruagem, correndo ao lado de carruagens puxadas a cavalos para afugentar outros cães e proteger passageiros de perigos. A sua associação com quartéis de bombeiros veio mais tarde, quando carros de bombeiros puxados a cavalos eram comuns e os dálmatas ajudavam a guardar cavalos e equipamento.