Fatos Sobre Guepardos

O guepardo é o mamífero terrestre mais rápido da Terra e capaz de velocidades até 113 km/h. Em perseguição de presa, o gato vai de 0 a 97 km/h em cerca de três segundos, aceleração da qual a maioria dos carros esportivos se orgulharia. O gato não é membro da família dos grandes felinos, como leões ou leopardos, e é mais relacionado ao leão-da-montanha da América do Norte ou ao gato doméstico comum.

Descrição

O guepardo é gato grande e esguio com cauda longa e fina e pelagem amarelada coberta de manchas escuras. Cresce entre 1,05 e 1,35 metros de comprimento com cauda de 76 cm e 90 cm na cernelha. Gato pesa entre 35 e 65 kg, com machos mais pesados. Forma aerodinâmica com músculos fortes das pernas ajudam gatos a atingir tais velocidades de corrida.

Distribuição e Habitat

Guepardos vivem em savana aberta e regiões de pastagem da África subsaariana, habitando países como Senegal e Somália. Para atingir velocidades máximas, gatos precisam de muito espaço aberto e exigem gramas longas para perseguir presas se aproximando. Guepardos não são encontrados em habitats de floresta ou pântano.

Dieta e Predadores

O guepardo caça como a maioria dos felinos, rastejando perto da presa antes de saltar ou lançar ataque. Usando explosões incríveis de velocidade, o gato persegue gazelas ágeis que pode ultrapassar mas nem sempre superar em manobras. Pequenos gnus, facoceros e lebres também estão no cardápio, mas presas tendem a ser menores que o gato. Como leões e leopardos, guepardo mata presa com mordida sufocante na garganta. Gatos têm que arrastar presas para cobertura e comer rápido antes que outros predadores encontrem e roubem. Guepardos adultos correm risco de serem mortos por grandes felinos africanos, assim como seus filhotes.

Ciclo de Vida

Fêmeas de guepardo tendem a viver sozinhas quando não cuidando de filhotes, enquanto machos vagam em grupos chamados coalizões compostos de irmãos. Machos e fêmeas se juntam para acasalar, o que pode acontecer o ano todo. Fêmea fica prenha por cerca de 3 meses antes de dar à luz até três filhotes. Mãe provê todo cuidado e ensino dos filhotes e protege até 1,5 a 2 anos. Expectativa de vida média de guepardo é 10 a 12 anos na natureza mas 17 foi registrado em cativeiro.