Hábitos Alimentares do Caracol-da-lua (Naticidae)

Caracóis-da-lua têm corpo que se estende muito além da concha. São predadores vorazes que dizimam populações de bivalves (amêijoas, vieiras, ostras, mexilhões). Seus únicos predadores conhecidos: humanos e estrelas-do-mar-girassol (Pycnopodia helianthoides). Encontrados em praias arenosas; várias espécies existem. Entender sua alimentação ajuda no controle populacional.

Presas

Bivalves (duas valvas articuladas), lapas, berbigões (caracóis menores) e peixes mortos. Ocasionalmente, perfuram outros caracóis-da-lua.

Processo de Captura e Alimentação

1. Busca: Escavam a areia com o pé grande.
2. Sufocação: Envolvem a presa com o pé, impedindo respiração.
3. Perfuração: Secretam ácido para amolecer a concha e perfuram com a rádula (órgão bucal raspador).
4. Extração: Raspam e sugam a carne, deixando a concha intacta.

Padrão de Perfuração

Extremamente consistente: quase sempre na região do úmbo (protuberância anterior da concha), onde há mais carne e melhor aderência para iniciar a perfuração.

Impacto Econômico e Controle

Grande problema para marisqueiros, especialmente no norte do Maine (EUA). Colheita de amêijoas caiu 85% (2006–2009): de 360.000 para 45.000 kg. Controle difícil: cada cápsula de ovos contém >1 milhão de ovos. Marisqueiros tentam remover cápsulas para evitar eclosão.